| Attraversato
dalla via Emilia che incrocia poco oltre il torrente Enza, dall'ampio
letto ghiaioso, a metà strada tra Reggio e Parma, Sant'Ilario non conserva
del proprio passato neppure il nome. Conosciuto come Sant'Eulalia , tutt'ora titolare della Parrocchiale, fino al XV secolo, non si sa bene come sia avvenuta una tanto radicale sostituzione di santi: forse si trattò dell'effetto di una corruzione della parlata volgare, oppure del riferimento, rimasto poi nell'uso, ad un Oratorio dedicato a S. Ilario che qualcuno suppone esistesse accanto alla chiesa principale. I terreni emersi dalle paludi e dagli acquitrini del Po e dell'Enza, che correva in origine libero e non arginato lungo tre rami principali, due dei quali molto ad oriente rispetto a quello attuale risultano abitati da tempo immemorabile: la piana di Sant'Ilario ha restituito tracce di insediamenti umani risalenti al Neolitico (i resti di un villaggio di capanne ritrovati a Calerno sono riconducibili alla cosiddetta Cultura di Fiorano, collocabile alla fine del V millennio a.C.), alla Cultura dei vasi a bocca quadrata, all'Eneolitico, alla Cultura del vaso campaniforme (sul tinire del III millennio), al Bronzo antico (un'ascia e tre spilloni) e all'Età del ferro, testimoniata dalle numerose sepolture di inumati e di cremati, dotate di ricchi corredi, venute alla luce in località Fornaci. |
